«Вот это будет приключение!» — думают Пашка Солдаткин и Саня Чибисов, решив отправится по реке на самодельном резиновом плоту. В первый же день их утлое судно терпит крушения, рюкзаки тонут, и путешественники оказываются на необитаемом острове. Но так уж ли он необитаем? И как на него попал загадочный Черный Лесник, о котором в округе ходят самые зловещие слухи? И каким образом в этой глуши оказались странные люди на… джипе? Закадычным друзьям ясно одно: впереди их ждет новое расследование…

— Тут всё должно было оставаться, как при Черном Леснике. Понимаешь? Следующий лесник построил сарай, баню, обнес все это хозяйство высоким забором. И что? Пока он бродил где-то по лесу, все эти новые постройки сгорели! А старая сторожка осталась нетронутой, будто её во время пожара поливали водой. Было чему удивиться, что и говорить! — Пашка обвел стены взглядом, будто собирался прочесть на них разгадку этой тайны.

Тесная дружба роднит героев этой книги — белого и индейца. История эта позволяет узнать, как человеческая сноровка и воля помогают выжить в самом отчаянном положении, в суровых условиях дикого края.

Думаю, доисторические люди восхищались ножами из обсидиана, как великолепным орудием. Но мы привыкли пользоваться ножами из острой стали, и эти самодельные ножи жестоко испытывали наше терпение. Но в конце концов с их помощью мы содрали шкуру с медведя. Однако немало времени прошло, пока мы сделали разрез вдоль брюха, от нижней челюсти до хвоста. Подкожный слой жира был толщиной в пять сантиметров, и когда мы наконец содрали шкуру, вид у нас был такой, словно мы валялись в жиру. Взглянув на Большую Медведицу, я убедился, что было после полуночи, но Питамакан и не помышлял об отдыхе: сначала он хотел отделить сухожилия от костей и высушить их у костра.

История пса по кличке Бэк, насильно вырванного из привычной благополучной жизни в Калифорнии и увезенного на Дальний Север, где ему приходится познать «закон дубины и клыка», столкнуться с жестокостью своих сородичей и новых хозяев, пройти испытание беззаветной любовью к Человеку и мучительной утратой и в конце концов, прислушавшись к голосу собственной крови, откликнуться на властный призыв первобытной природы…

Собственные страдания делали этих трёх людей равнодушными к страданиям собак. Хэл считал, что закалка — вещь необходимая, но эту свою теорию применял больше к другим. Сперва он пробовал проповедовать её сестре и зятю, но, потерпев неудачу, стал дубинкой вколачивать её собакам. К тому времени, как они дошли до Пяти Пальцев, запасы собачьего провианта кончились, и какая-то беззубая старуха индеанка согласилась дать им несколько фунтов мороженой лошадиной шкуры в обмен на кольт, который вместе с длинным охотничьим ножом украшал пояс Хэла. Шкура эта, содранная полгода назад с павшей от голода лошади какого-то скотовода, была весьма жалким суррогатом пищи. От мороза она стала подобна листовому железу, а когда собака с трудом проглатывала кусок, он и после того, как оттаял, был совсем непитателен и только раздражал желудок.

В центре книги англо-американской писательницы Фрэнсис Ходгсон Бернетт (1849–1924) «Маленький лорд Фаунтлерой» семилетний мальчик, сумевший сохранить высокие человеческие качества при всех превратностях судьбы. Простой, но увлекательный сюжет рассказывает о всех перипетиях его жизни в Америке в скромном доме вдовы, а затем в Англии, когда, унаследовав титул, он оказывается ближайшим другом своего сурового деда. Эта книга о добре и о том, как изменяются люди под его воздействием. Истоки романа составляет англо-американская тема: консервативная Англия — по одну сторону океана судеб, республиканская Америка — по другую.

— А-а! — сказал Седрик, засовывая руки поглубже в карманы. — Понимаю! Это как торговка яблоками, что сидит возле парка. Я уверен, что она тоже очень древнего… прохождения. Она такая старая, что непонятно, как она на ногах держится. Ей лет сто, не меньше, но она всегда там, даже когда дождь идет. Я её жалею, и другие мальчики тоже. У Билли Уильямса один раз был чуть не целый доллар, и я его попросил покупать у нее каждый день яблок на пять центов, пока он не истратит всего доллара. Это было бы двадцать дней, но ему яблоки через неделю надоели. Но тут мне повезло: один джентльмен подарил мне пятьдесят центов, и я стал покупать яблоки вместо Билли. Жалко ведь тех, кто такой старый и имеет такое древнее… про-хождение. Она говорит, у нее от него кости болят, и в дождик ей всегда хуже.

Знаменитая повесть американского писателя Марка Твена написана в 1880 году на основе исторического сюжета о юном короле Эдуарде Шестом. События, которые происходят в книге, относятся к шестнадцатому столетию. Рядом с уродством соседствует красота, рядом с жестокостью — гуманность. Но только справедливость и доброта делают человека человеком.

Маленький оборванец Том Кенти никогда и не подумал бы, что есть на земле мальчик, похожий на него, как зеркальное отражение. Волею судьбы он знакомится с таким мальчиком — английским принцем Эдуардом Тюдоре и по забавной случайности они меняются местами. Каким образом разрешится эта многообещающая ситуация?

— Как она удивительно странно вела себя! — бормотал он. — Она как будто узнала меня, а может быть и не узнала. Я понимаю, что одно противоречит другому; я не могу примирить этих мыслей и в то же время не могу отогнать их; где же правда? Казалось бы, всё так просто: она должна была узнать моё лицо, мою осанку, мой голос, — могло ли быть иначе? — а между тем она сказала, что не узнает меня, — значит, она в самом деле меня не узнала, потому что она не умеет лгать. Постой, я, кажется, начинаю понимать. Она действовала по принуждению! Загадка разгадана. Она казалась полумертвой от страха, — ну, конечно, она действовала по его принуждению. Я её отыщу. Я найду её: теперь, когда его нет, она ничего не утаит от меня. Она припомнит былые времена, когда мы вместе играли детьми; это смягчит её сердце, и она не станет больше лукавить, она во всём признается мне. В ней нет вероломства, она всегда была честна и правдива. В те дни она любила меня. Это служит мне порукой; она не обманет того, кого любила.

Не у каждого мальчишки есть такое сокровище, как у Максима, – большой, мощный, ну просто замечательный бинокль. И до чего же здорово забраться с ним на чердак, взять с собой лучших друзей и обозревать окрестности, словно с капитанского мостика. Так классно все видно: река, дома, соседский двор, сам сосед… Что такое? К одинокому нелюдимому старику приехал какой-то рыбак, передал ему самого обыкновенного карпа и получил взамен… Полный чемодан денег! «Что же это за золотая рыбка такая?» – недоумевают ребята и начинают до упора следить за таинственным соседом. Вот тут-то он и достает из рыбьего брюха…

Сначала они рассаживались на плотине, где был самый лучший клев. Затем было уже не до выбора места. Казалось, весь город высыпал на берег. У меня в голове не укладывалось, что в маленьком городке может быть такое количество рыболовной снасти: спиннинги, телескопические удочки, бамбуковые и просто леска на обычной палке. Подкормка так и сыпалась в озеро. Если кто-нибудь вытаскивал из озера даже захудалого карася, тут же собиралась толпа на его вскрытие. Поймавший рыбу вспарывал ей живот и осматривал внутренности чуть ли не под микроскопом. Владельцы лодок ловили со своих посудин. К концу дня стали подъезжать рыбаки с московскими номерами, с какими-то необыкновенными спиннингами, надувными лодками. Включались насосы, накачивались лодки, и рыбаки выезжали на середину озера. Кое у кого в багажнике мы видели и сети. Но поставить их, а тем более ловить бреднем никто бы им не разрешил, слишком много было желающих выловить в озере алмаз. В одном месте, где стояла толпа, мы услышали такой рассказ. Говорил молодой парень:

— Я сижу в ресторане, обедаю, а в это время мне позвонил знакомый из администрации, у меня много там знакомых, и предложил срочно ехать сюда. Мол, поступила закрытая информация, что в озере Киржач плавает рыба, а в ней алмаз, здоровый, как грецкий орех, весом то ли в двести тридцать, то ли в триста двадцать карат, а я, то есть он, мой приятель, дескать, потом подтянется.

Инка не верила в астрологию. И правда, как можно заявлять, что миллионы людей на Земле похожи только потому, что родились в один месяц! Но со временем она убедилась: определенная доля истины в гороскопах все-таки есть. Сама Инка, например, – типичный Водолей. Неужели, следуя советам астрологов, ей удастся из никому не интересной одиночки превратиться в самую популярную девчонку класса? Или наконец подружиться с мальчиком, который ей уже давно нравится?

Она не была уверена в том, что Вера появится. Мало ли. Но теперь, когда она пообещала Рите, Инка занервничала. Стараясь скрыть свое состояние от Риты, Инка включила музыку и перевела разговор на дворовые новости. Рита болтала с удовольствием. Она всегда была для Инки как бы связующим звеном, источником новостей и сплетен, впрочем, вполне беззлобных. Рита была доброй девчонкой, у неё все были хорошими, и даже если она посмеивалась над кем-то, то делала это дружелюбно.

И раньше Клэр приходилось в школе несладко, а сейчас напасти просто преследуют ее: сначала ей подкинули в шкафчик гадкую записку, а затем похитили дорогое украшение. Кто — то другой вздохнул бы и развел руками, но только не одноклассники Клэр, неразлучная троица Юных детективов, распутавшая не одно таинственное преступление. Подозревая, что кража и записка — звенья одной цепи, друзья начинают новое расследование — и вот тут — то все карты ребятам спутывает ярко — красная краска…

Бедная женщина не сразу смирилась с тем, что мужчина, которого она любила, оказался отпетым мошенником и лжецом. В тот субботний вечер он попросил у неё автомобиль, сказав, что готовит для неё маленький сюрприз, — и только теперь она поняла, что машина ему потребовалась для того, чтобы благополучно смыться, и ни она, ни школа имени Томаса Петериджа не увидели бы больше ни мистера Бейнса, ни красивой серой машины… Еще она поняла, что этот человек постоянно пытался вбить клин между ней и ее единственной дочерью.

Конечно, снять деньги с кредитной карты отца без его разрешения — не очень хороший поступок. Но родители в отъезде, а новая компьютерная игра нужна Вадику Ситникову ну просто позарез! Однако не успел он подойти к банкомату, как его схватил охранник, отвел в подвал и приковал наручниками к батарее рядом с еще одним пленником. Товарищу по несчастью, которым оказался хакер по кличке Паук, удалось устроить побег. Потом добрый хакер предложил Вадику свою помощь — стереть из компьютерной сети банка информацию о попытке мальчика воспользоваться банкоматом. А вместо этого… взломал шифр чужого счета и перевел деньги на кредитку Ситникова-старшего. Но Вадик вовсе не собирался грабить банк, а тем более подставлять собственного отца! Как же выпутаться из паутины, в которую его заманил хитрый Паук?

Вадик достал из кармана кредитную карту, листок с кодом-паролем и, чтобы полностью успокоиться, несколько раз глубоко вздохнул. Затем вставил кредитку в прорезь, набрал код и через несколько секунд получил семь купюр по сто рублей. Он два раза пересчитал деньги, положил их в карман и улыбнулся, радуясь, что всё прошло так гладко. Но не успел он повернуться, чтобы выйти из кабины, как распахнулась дверь и чья-то мощная ручища схватила его за локоть и вытянула на улицу. В следующее мгновение кто-то заломил Вадику руку за спину, и, чтобы не упасть, ему пришлось резко наклониться. Он увидел перед своим лицом серый асфальт с полукруглыми вмятинами каблуков, почувствовал запах бензиновой гари, и, с трудом сохраняя равновесие, Вадик Ситников громко крикнул первое, что пришло в голову:

— Милиция! Помогите! Грабят!

Егор чувствовал себя самым несчастным человеком на свете. Каким образом эта дурацкая пятидесятирублевка попала в карман его рубашки? Ведь он точно знает, что не брал чужих денег! Но ровно настолько уменьшилось содержимое кошелька мамы, и теперь все в доме считают его вором. Хорошо, Егору есть кого попросить о помощи! Илья — верный друг и настоящий сыщик, раскрывший уже несколько преступлений, — обещает в ситуации разобраться. И первым делом предлагает взять под наблюдение… няню маленького Петьки, брата Егора. Уж очень подозрительно ведет себя эта респектабельная дама…

Остроумов резко жестикулировал, на чём-то настаивая или угрожая, а няня смотрела на него с откровенной неприязнью и страхом. Вот она достала телефон, начала с кем-то говорить — точнее произнесла всего несколько слов и снова спрятала мобильник в карман толстого, домашней вязки джемпера. Еще несколько мгновений и, швырнув на землю окурки, оба вошли в комнату. «Наверное, деньги не поделили, — раздумывал скрывавшийся за гаражом Илья. — Интересно, удалось Саше что-нибудь записать? Когда я проделывал этот трюк с Вертом, у нас ничего не получилось, правда, по вине Верта. А здесь может возникнуть другая проблема — фанерная перегородка помешает записать разговор на диктофон. Но в любом случае, даже если всё получится, в суде запись рассматривать не будут, поскольку она добыта незаконным способом. Зато мы узнаем кое-что новенькое о планах преступников».